Conceptualmente la economía de la energía renovable ER está inmersa en el paradigma de la economía verde, concebida como una economía baja en carbono, eficiente en el uso de recursos naturales, distribuida y socialmente incluyente; en contraposición a la energía proveniente de los combustibles fósiles, mucho más contaminante, menos eficiente y altamente centralizada
Por lo tanto, la economía de la energía renovable es un campo que abarca múltiples aspectos, desde la producción y distribución de energía hasta el impacto económico y ambiental. Aquí hay algunos puntos clave:
Reducción de costos
En los últimos años, los costos de las tecnologías de energía renovable, como la solar y la eólica, han disminuido significativamente. Esto ha hecho que la energía renovable sea cada vez más competitiva con los combustibles fósiles en términos de costos de generación.
Empleo y crecimiento económico
La transición hacia la energía renovable ha creado empleos en sectores como la fabricación, la instalación y el mantenimiento de tecnologías renovables. Además, ha estimulado la inversión y el desarrollo económico en áreas relacionadas con la energía limpia.
Estabilidad energética
Diversificar la matriz energética con fuentes renovables puede aumentar la seguridad energética al reducir la dependencia de los combustibles fósiles y mitigar los riesgos asociados con la volatilidad de los precios del petróleo y el gas.
Innovación tecnológica
La inversión en energía renovable impulsa la innovación tecnológica en áreas como el almacenamiento de energía, la gestión de la red eléctrica y la eficiencia energética, lo que puede tener efectos positivos en otros sectores de la economía.
Externalidades positivas
La energía renovable contribuye a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y otros contaminantes atmosféricos, lo que puede generar beneficios económicos adicionales al reducir los costos de salud asociados con la contaminación del aire y mitigar los impactos del cambio climático.
Política y regulación
Las políticas gubernamentales y los incentivos juegan un papel crucial en el desarrollo de la energía renovable. Los subsidios, los estándares de energía renovable y los sistemas de comercio de emisiones son algunas de las herramientas utilizadas para fomentar la adopción de energías limpias.
Fuentes de las energías renovables
En cierto modo, las energías renovables son ilimitadas, ya que las reservas son continuamente repuestas a través de procesos naturales por cuanto a su disponibilidad varía en el espacio y el tiempo, aquí te mostramos algunas de ellas:
Energía de la Biomasa
La biomasa es cualquier combustible derivado de materia vegetal del pasado reciente, e incluye madera, cultivos, residuos de cultivos y desechos de animales. El combustible fósil también fue biomasa alguna vez, pero en tiempos remotos. La biomasa es la fuente de energía original de la humanidad, usada desde el descubrimiento del fuego.
Energía Hidráulica
La fuerza del agua es la mayor fuente de electricidad renovable del mundo. En los casos en que las condiciones son favorables, la energía hidráulica puede ser una fuente de energía renovable de bajo costo, a menudo más económica que los combustibles fósiles. Por esa razón, la energía hidráulica ha sido extensamente desarrollada en muchas partes del mundo.
Energía eólica
Al igual que la biomasa y la energía hidráulica, la energía eólica ha sido usada desde la antigüedad. En los lugares más favorables, la producción moderna de electricidad a partir del viento está muy cerca del coste de otras fuentes, como el carbón y la energía nuclear.
Energía Solar
La energía solar también puede ser usada para producir electricidad en vez de calor. Los paneles fotovoltaicos (FV) emplean material semiconductor para generar un flujo de electricidad cuando son alcanzados por la luz del sol. Aunque actualmente esta tecnología está bien desarrollada y es fiable, también es costosa en comparación con las actuales fuentes de energía.
Energía Geotérmica
El término “geotérmica” se refiere, en realidad, a varias tecnologías diferentes, distinguidas primordialmente, por la temperatura del recurso geotérmico. La temperatura de la Tierra aumenta de forma continua con la profundidad, de hecho, el núcleo de la tierra está fundido. Las cuestiones esenciales para la utilización de la energía geotérmica son cuán altas es la temperatura, a qué profundidad está y con qué facilidad puede ser extraído ese calor.
La energía renovable a largo plazo
En este contexto, la apuesta a largo plazo por las energías renovables parece ser una respuesta adecuada para proveer soluciones a todas estas cuestiones:
- Son inagotables o bien se pueden renovar en periodos relativamente cortos de tiempo.
- En la inmensa mayoría de los casos se trata de recursos autóctonos reduciendo la dependencia energética respecto de terceros países.
- Sustituyen la utilización de combustibles fósiles reduciendo de manera considerable el impacto medioambiental.
- Generan riqueza y empleo de calidad de manera directa e indirecta.
Disminución de los Costes de las Energías Renovables
Si bien existen historias de éxito para tecnologías de energías renovables, es incierto el ritmo que puedan llevar las mejoras necesarias para que las energías renovables desplacen a los combustibles fósiles.
Por ejemplo, las mejoras en los procesos para fabricar paneles solares fotovoltaicos están bajando el coste de producción de los paneles, pero aún tenemos costes de intermitencia diaria y estacional.
La tecnología del etanol celulósico permite la producción de etanol a partir de un tipo de pasto (pasto varilla) en vez de maíz, aunque la disponibilidad de tierras aún es una limitación para la producción de ese pasto.
Los avances tecnológicos pueden reducir los costes de las energías renovables hasta cierto punto, pero no pueden cambiar las características fundamentales de las fuentes de energía.
En conclusión
Las energías renovables son fuentes primarias de energía que son inagotables o con la capacidad de regenerarse en ciclos de duración variable, en un campo dinámico que involucra una variedad de factores interconectados, desde la tecnología y la política hasta la economía y el medio ambiente.
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